Chatrummet er nok det mest gammeldags format, der stadig findes online. Det har ikke ændret sig grundlæggende siden 90'erne: et sted, en liste over hvem der er der, og en linje at skrive i. Alt det, internettet ellers har fundet på siden – feeds, algoritmer, notifikationer, stories – er gået uden om det.
Og alligevel bliver der stadig søgt på danske chatrum hver eneste dag. Her er hvad de er, og hvordan du finder et, hvor der rent faktisk er nogen.
Hvad et chatrum er – og ikke er
Et chatrum har tre egenskaber, og det er dem, der gør formatet til noget andet end alt det, der kom senere:
- Det er et sted, ikke en tråd. Man er derinde, eller også er man ikke. Det giver den der lidt mærkelige fornemmelse af at "gå ind" et sted, som en gruppechat aldrig giver.
- Alle ser det samme. Der er ingen, der sorterer for dig. Rækkefølgen er den rækkefølge, folk skrev i. Det lyder banalt, indtil man tænker på, at det ikke gælder nogen andre steder online længere.
- Det forsvinder. Samtalen er væk igen. Det er en fordel, ikke en mangel: man tør sige noget uforpligtende, når det ikke bliver til en permanent post med et like-tal.
Det er også derfor et chatrum ikke er det samme som en Discord-server (en samling kanaler for folk, der allerede kender hinanden), en gruppechat (en lukket gruppe, du skal inviteres til) eller et forum (langsomt, arkiveret, søgbart).
Sådan finder du et dansk chatrum, der lever
Det største problem er ikke at finde chatrum. Det er at finde chatrum med mennesker i. Fremgangsmåden, der virker:
- Kom i primetime. Hverdagsaftener mellem 20 og 22. Et dansk chatrum klokken 14 en tirsdag ser dødt ud, også når det ikke er det.
- Gå efter det største rum først. Nye brugere har det med at klikke sig ind i det rum, hvis navn lyder mest interessant, og ender alene. Start i hovedrummet, hvor folk er, og flyt dig derfra.
- Se på tidsstemplerne, ikke på brugertallet. "1.200 registrerede brugere" siger intet. "Seneste besked for to minutter siden" siger alt.
- Giv det tre besøg. Første gang kender du ingen, og alle rum føles ens. Tredje gang begynder du at kunne genkende navne. Det er dér, det enten klikker eller ikke gør.
De første ti minutter i et nyt rum
Der er en uskreven etikette, og den er nem at ramme forbi:
- Skriv noget konkret i stedet for "hej". Et "hej" til et rum med tyve mennesker er henvendt til ingen. Et spørgsmål eller en kommentar til det, der lige blev sagt, får svar.
- Læs to minutter først. Der foregår en samtale. Den handler om noget.
- Lad være med at gå med det samme. Der går typisk et par minutter, før nogen svarer, fordi folk laver andet imens. Det betyder ikke, at du bliver ignoreret.
- Vælg et navn, du gider beholde. Genkendelse er hele valutaen i et chatrum. Skifter du navn hver gang, starter du forfra hver gang.
Sikkerhed og sund fornuft
Det behøver ikke fylde meget, men det skal siges. Del ikke adresse, arbejdsplads, telefonnummer eller billeder, du ikke vil have ligger frit – heller ikke i en privat besked, heller ikke med nogen, du har snakket med i en måned. Flyt ikke samtalen væk fra siden, fordi nogen beder om det. Og brug rapportér-funktionen; på et sted med aktiv moderation sker der faktisk noget, og på et sted uden aktiv moderation bør du ikke være.
En chat uden synlig moderation er ikke et neutralt sted. Det er et sted, hvor de mest vedholdende bestemmer tonen.
Hvorfor formatet stadig findes
Man skulle tro, chatrummet var blevet afløst for længst. Det er det på en måde også – af beskeder, grupper og servere. Men ingen af de tre kan det, rummet kan: at lade dig være til stede sammen med mennesker, du ikke kender i forvejen, uden at det er et match, en invitation eller en anbefaling.
Det er den eneste tilbageværende måde at "gå ud" på internettet på. Og det er formentlig derfor, folk bliver ved med at søge efter det – tredive år efter at det første danske chatrum åbnede. Vil du se, hvordan det ser ud hos os, er der en guide til rummene her.